Glavna funkcija nosnih gelov je hitro lajšanje zamašenosti nosu, zlasti med izbruhi alergijskega rinitisa ali akutnega-rinitisa. Učinkovito širijo nosne poti in lajšajo težave z dihanjem. V primerjavi s pršili ali kapljicami se formulacije gela dlje časa držijo nosne sluznice, kar zagotavlja dolgotrajno olajšanje in zmanjšuje potrebo po pogostem jemanju zdravil. Nekatere formule vsebujejo fiziološko morsko vodo ali hialuronsko kislino, ki prav tako vlažita nosno votlino in redčita goste izločke, zato so primerne za vsakodnevno nego bolnikov s kroničnim ali suhim rinitisom.
Z vidika učinkovitosti lahko nosni geli zmanjšajo vnetje nosu in zmanjšajo pogostost kihanja, ki ga povzročajo alergeni, vendar ne ubijejo neposredno povzročiteljev infekcijskega rinitisa (kot je bakterijski sinusitis). Dolgotrajna-redna uporaba nekaterih gelov,-ki vsebujejo kortikosteroide, lahko prav tako nadzoruje kronično vnetje nosne sluznice in zmanjša pogostost ponovitev, čeprav traja razmeroma dolgo časa, da so vidni rezultati. Poleg tega lahko učinek fizične pregrade gelov prepreči alergenom, kot so cvetni prah in pršice, stik z nosno sluznico, zaradi česar so primerni kot dodatek k zaščiti pred alergijskim rinitisom.